Dein Einsteiger-Guide für Harvest Hosts
Als wir zum ersten Mal vom „Harvest Hosts“-Konzept hörten, waren wir sofort fasziniert. Das Programm ist genial: ein riesiges Netzwerk aus Farmen, Weingütern, Brauereien und anderen einzigartigen lokalen Betrieben, die Wohnmobilisten einen kostenlosen Stellplatz für die Nacht anbieten. Im Gegenzug kauft man einfach ein paar ihrer lokalen Produkte oder Dienstleistungen. Für uns Camper kostet die Mitgliedschaft 99 $ pro Jahr (wir haben für unser erstes Jahr einen Rabatt ergattert, und das kannst du auch – sichere dir hier 15 % Rabatt auf deine Mitgliedschaft mit dem Code HHFRIENDS15). Ein Preis, der sich im Grunde schon nach zwei Nächten amortisiert, in denen man sich die üblichen Stellplatzgebühren spart.
Der Haken? Man muss autark sein. Diese Art des Campens – das Parken ausserhalb eines etablierten Campingplatzes ohne Wasser-, Abwasser- oder Stromanschlüsse – ist in der amerikanischen RV-Welt als „Boondocking“ bekannt. Viele Harvest-Hosts-Standorte bieten jedoch bestimmte Annehmlichkeiten an, und das Filtern nach diesen Ausstattungsmerkmalen in der App funktioniert reibungslos.
Der Boondocking-Realitätscheck
Viele amerikanische RVs sind ab Werk teilweise fürs Boondocking ausgestattet. Normalerweise hat man einen Frischwassertank und eine Wasserpumpe sowie eine Standard-12V-Batterie, die das Licht, die Slide-outs und eben diese Pumpe für ein paar Tage am Laufen hält. Außerdem ist man auf Propangas angewiesen, um den Herd, den Kühlschrank und die Heizung zu betreiben. Während einige moderne RVs bereits mit installierten Solarpaneelen und zusätzlichen Batterien geliefert werden, um das gesamte Haus auf Rädern mit Strom zu versorgen, gibt es viele einfache Möglichkeiten, die eigene Off-Grid-Stromversorgung aufzurüsten, falls man diese nicht ab Werk hat.
Wir haben unser Setup kürzlich ausführlich im Beitrag Rig Tour: Unser 2017 Winnebago Minnie 2401RG im Detail beschrieben. Um es kurz zu machen: Unsere Minnie ist ziemlich clever. Sie kann den Kühlschrank über Propangas betreiben, und ihre 12-Volt-Batterie versorgt das Licht und die Sicherheitsausstattung problemlos für ein paar Tage. Später auf unserer Reise haben wir uns zusätzlich mit einem Solargenerator und zwei Solarpaneelen ausgestattet. Das ermöglicht es uns, den Trailer ab und zu einzustecken und die 12V-Batterie aufzuladen sowie unsere Handys, Laptops und andere Geräte mit Strom zu versorgen. An sonnigen Tagen, wenn der Generator konstant geladen wird, können wir sogar fernsehen und die Mikrowelle benutzen. Aber die Klimaanlage? Die benötigt richtig viel Strom und würde unseren Solargenerator in nur 2 Stunden komplett leersaugen.
Unsere allererste Harvest-Hosts-Erfahrung war im Juni in Alabama, die Hitze war also erdrückend. Wir waren noch unerfahrene Camper, die all die Tricks und Eigenheiten ihres Rigs noch nicht kannten, und dachten zu dieser Zeit noch gar nicht an Solar-Upgrades. Daher suchten wir bei Harvest Hosts immer mit dem Filter „Stromanschluss vorhanden“ (electric hookups). Und davon gibt es viele! Einige Gastgeber bieten diesen kostenlos an, andere verlangen 10 bis 30 Dollar. In vielen Fällen ist auch ein Wasseranschluss vorhanden. Wir haben sogar ein paar Harvest Hosts mit eigenem Abwasseranschluss kennengelernt! Es ist erstaunlich, wie viele Farmen in dem Programm hart daran arbeiten, einen schönen, ausgewiesenen Harvest-Host-Stellplatz mit gut zugänglichen Anschlüssen bereitzustellen. Für ein wenig Extra-Komfort zu bezahlen, macht also absolut Sinn.
Nachdem wir unsere Mitgliedschaft gekauft hatten, ging alles sehr schnell. Unseren ersten Aufenthalt fanden wir in Grand Bay, Alabama, auf der Mason Hills Farm. Da wir uns noch nicht sicher waren, wie gut die App funktioniert, haben wir die Gastgeber telefonisch kontaktiert und sichergestellt, dass wir einen Platz mit Stromanschluss bekommen. Sie waren unglaublich freundlich und gaben uns die nötige Bestätigung und wichtige Anweisungen zur Anfahrt. Unsere Klimatisierung war also gerettet! Nach fast vier Stunden völlig eintöniger Highway-Landschaften fuhren wir auf die Farm. Wir wurden sofort von weiten, offenen Flächen, einer riesigen, uralten Eiche und absoluter Ruhe begrüsst. Herschel, der Vater des Gastgebers, empfing uns persönlich und zeigte uns den Platz, sodass das Einparken und Einrichten ganz einfach war.
Geschichten, Steaks und absolute Ruhe
Die Harvest Hosts persönlich zu treffen, ihre Geschichten kennenzulernen, ihre Farmen, Weingüter und Läden zu sehen und ihren Alltag als Arbeiter und Familien zu beobachten, ist eine der faszinierendsten Seiten einer Reise wie der unseren. Die Menschen eines Landes kennenzulernen, ist der Schlüssel, um das Land selbst zu verstehen. Jede Geschichte ist anders, und wir haben in nur einem Jahr so viele davon kennengelernt!
An die erste erinnert man sich jedoch immer ganz besonders gut. Wir lernten Joey Mason kennen, den 39-jährigen Besitzer der Mason Hills Farm, an unserem einzigen Abend im Bundesstaat Alabama. Er erzählte uns, dass er die Farm vor vier Jahren gegründet hat. Interessanterweise kam er aus der Unternehmenswelt und hatte zuvor überhaupt nichts mit Landwirtschaft am Hut! Er kaufte das Land, baute einen Fleischverarbeitungsbetrieb auf und konzentrierte sich ganz auf Kuhgenetik und saubere Ernährung. Das Ergebnis: hochwertiges Fleisch, völlig frei von Antibiotika und Hormonen.
Natürlich neugierig geworden, gingen wir direkt in den geschmackvoll eingerichteten Hofladen, um auf die Jagd nach unserer „Übernachtungsgebühr“ zu gehen. Wir fanden die absolut perfekten Stücke für ein Barbecue-Dinner: ein wunderschönes Filet und ein riesiges Ribeye-Steak. Wir erinnern uns noch gut daran, wie fantastisch das Fleisch an diesem perfekten, ruhigen Abend schmeckte, als die Farmarbeiter nach Hause fuhren und wir das gesamte Grundstück für uns alleine hatten. Es war ein absoluter Triumph für ein Dinner und für unseren allerersten Harvest-Hosts-Aufenthalt.
Wir haben unglaublich gut geschlafen und verbrachten den nächsten Morgen damit, uns einer entspannten, angenehmen Farm-Routine hinzugeben. Bevor wir uns wieder auf den Weg machten, schauten wir noch einmal im Laden vorbei und beluden unseren Gefrierschrank mit einer Auswahl an Steaks, Würstchen und Herschels speziellem Hamburgerfleisch. Das ist genau die Art von Souvenir, die man von einer Farm in Alabama mitnehmen möchte!
Wir könnten so viel über Harvest Hosts erzählen, dass es unmöglich alles in einen einzigen Beitrag passen würde. Bleibt also dran für zukünftige Beiträge mit noch mehr Tales and Tactics rund um diese spassige Art des Boondockings in Nordamerika!
Taktiken von unterwegs: So klappt der erste Harvest-Host-Aufenthalt 🚜 ✔️ Kenne deine Grenzen: „Autark“ bedeutet genau das. Man sieht in der App immer, ob der Gastgeber Anschlüsse anbietet. Wenn nicht, musst du sicherstellen, dass du genug Wasser, Tankkapazität und Strom hast (und dich auf deine Batterien, Solar oder einen Generator verlassen kannst). ✔️ Unterstütze deinen Gastgeber: Der Aufenthalt ist zwar „kostenlos“, aber es wird empfohlen, das Geschäft mit einem Einkauf von etwa 30 $ zu unterstützen. Eine Win-win-Situation: Man bekommt frische lokale Produkte anstelle eines simplen Schotterplatzes! ✔️ Im Voraus buchen: Tauche nicht unangekündigt auf. Buche im Voraus über die App und warte auf die Bestätigung deines Aufenthalts, oder ruf den Gastgeber kurz an, um sicherzugehen, dass sie auf dich vorbereitet sind. Man erhält immer eine Willkommensnachricht, die den Aufenthalt bestätigt und genaue Anweisungen gibt, wo man parken soll, wie das Check-in abläuft und was sonst noch zu beachten ist. ✔️ Schnapp dir einen Rabatt: Wenn du bereit bist, diese Art des Campens selbst auszuprobieren, kannst du hier 15 % Rabatt auf dein erstes Jahr bekommen. Vergiss nicht, den Promo-Code HHFRIENDS15 an der Kasse manuell einzugeben!
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